Signum Aetnae racconta la storia della viticultura sull’Etna, il più importante vulcano del continente europeo. Le sue uve sono raccolte nei circa 2 ettari di vigne a piede franco, impiantato in epoca precedente alla comparsa della Fillossera, ai primi del novecento. Vigneti che hanno resistito e coperto un arco temporale superiore anche al secolo e mezzo. Le uve di questo straordinario Etna Riserva, prodotto per la prima volta nel 2014, sono prevalentemente di Nerello Mascalese, cépage endemico dell’areale etneo e altre sporadiche varietà reliquia, al momento sotto progetto di studio e ricerca da parte del mentre il Consiglio Nazionale delle Ricerche, che ne ha definito i profili genetici in parte sino a oggi sconosciuti. L’analisi dendrocronologica del legno delle viti è stata appannaggio dell’Università di Palermo, che grazie al prelievo dai ceppi più integri, ha potuto stimare l’età delle viti, compresa tra 140 e i 155 anni.

Un single vineyard che magnificasse l’enologia dell’Etna. Questo è il progetto del Signum Aetnae, vertice assoluto della piramide della qualità dei vini Firriato sull’Etna. Il processo di vinificazione e affinamento di questa Riserva così preziosa è stato concepito nel rispetto del concetto di Terroir con l’obiettivo di esaltare le peculiarità specifiche portate in dote dal vigneto pre-fillossera. La raccolta dei grappoli è selettiva e manuale e, di regola, avviene nell’ultima decade di ottobre. Le uve selezionate vengono diraspate e pigiate per la vinificazione in acciaio che, con lo svolgimento della fermentazione malo lattica. Si protrae per circa due settimane. L’affinamento in botti di rovere francese è di due anni. È nella selezione dei pregiati legni. stagionati all’aria aperta per circa 3 anni, provenienti dalle foreste di Allier, Tronçais e Jupilles, che Firriato esprime la massima attenzione e cura. Il passaggio in botte è dcisivo per definirne il segno distintivo, concetto che ritroviamo nel nome stesso del vino. L’affinamento prosegue in bottiglia per un periodo di circa 18 mesi con l’obiettivo di elevare l’espressione del Nerello Mascalese pre-fillosserico, destinato per sua stessa natura a lunghi invecchiamenti.

L’andamento climatico è stato determinante per la qualità delle uve prodotte, dopo le piogge primaverili ed un inizio estate più fresco, le temperature si sono progressivamente avvicinate alle medie stagionali, ma senza picchi di caldo. Il mese di Settembre è stato particolarmente piovoso, tuttavia Ottobre, caratterizzato da giornate assolate e senza pioggia, ha garantito una maturazione lenta e completa, con delle eccellenti concentrazioni fenoliche ed aromatiche negli acini. Durante tutte le fasi di sviluppo e maturazione del grappolo la superficie fogliare è stata in equilibrio perfetto con la produzione del frutto sulla (circa 1mq di superficie fogliare per kg di uva). Data di raccolta: 17 ottobre. La qualità delle uve rosse è stata ottimale, per una maturazione lenta ed equilibrata dei grappoli che – oggi – ritroviamo nel calice con un rosso di eccelsa finezza, armonico e allo stesso tempo profondo e complesso, come si conviene per un grande vino da invecchiamento.